LET'S ROCKNos anos 90, Vila Nova de Famalicão recebeu o Jardim Oriental, o primeiro restaurante chinês da cidade, aberto por um casal de imigrantes chineses, com vontade de investir no setor da restauração em Portugal. Yang Qi cresceu ali, entre mesas, tachos e noites longas de serviço. “A casa sempre foi só para dormir. O restaurante era o meu mundo”, recorda o empreendedor de 31 anos, que desde cedo aprendeu tudo o que sabia sobre restauração observando os pais. Essa base transformar-se-ia nos alicerces do que hoje é o grupo 5Y — um dos projetos gastronómicos mais dinâmicos do Minho, que traz agora o Los Pepes a Braga.
Em 2013, já com ideias próprias sobre o que queria construir, Yang assumiu a gestão do restaurante da família e decidiu dar-lhe uma nova identidade. Nasceu o Mikado, um conceito moderno dedicado ao sushi e à cozinha asiática contemporânea. “Não queria que fosse apenas mais um restaurante chinês. Quis elevar o legado dos meus pais e criar algo novo, que falasse também à minha geração”, explica. A mudança foi um sucesso — tanto que, em 2016, o Mikado mudou para instalações maiores, cresceu, conquistou público e abriu caminho a um futuro de expansão.
A partir daí, Yang Qi começou a desenhar o universo do grupo 5Y: surgiram o Los Pepes (tex-mex), o Mikadinho (poke bowls), o Miyuki Sushi Bar em Vizela, o Mikado Braga, o Hoko Sushi Bar inaugurado em 2023 e, em 2025, chega também o Koda Japanese Kitchen em Paredes. Este ano, o grupo voltou a reforçar a sua presença em Braga com a abertura do Shoyu — e agora, com a tão aguardada estreia do Los Pepes Braga.
Após o sucesso em Famalicão, o Los Pepes chega finalmente a Braga, prometendo noites animadas com tacos, tequila, cores vibrantes e um espírito descontraído. A marca inspira-se na comida tex-mex moderna, servida sem formalidades e com muita música à mistura. “Queremos que as pessoas entrem e sintam que estão a viver uma experiência. Comer aqui não é só sentar, é celebrar”, conta Yang Qi.
O novo espaço abriu portas a 31 de outubro, trazendo consigo toda a estética divertida que caracteriza o conceito: luzes néon, padrões coloridos, detalhes alusivos à cultura mexicana e mesas pensadas para grupos e partilhas. Há cocktails chamativos, pratos cheios de sabor e um ambiente que convida a ficar mais tempo do que o previsto.
E há uma coisa que já está a chamar a atenção dos bracarenses: o rodízio mexicano, disponível por 20,95€ por pessoa. As bebidas são pagas à parte, mas todos os shots que chegam à mesa são oferta da casa — e isso, claro, ajuda a puxar pela fiesta. Nas opções do rodízio incluem-se quesadillas, asas de frango, nachos com guacamole, tacos variados, enchiladas tex-mex, fajitas de frango e camarão e até BBQ ribs.
Quem preferir pedir à carta encontra uma oferta extensa e democrática, com sugestões que vão dos clássicos tex-mex aos pratos mais indulgentes. Entre as opções mais procuradas estão a quesadilla de frango (12,40€), as fajitas de camarão (14,90€), a enchilada de frango (13,70€), a tex-mex enchilada (13,70€) ou o burrito vegetariano (12,50€). Os amantes de grelhados podem ainda optar pelas BBQ Ribs (14,90€), enquanto quem prefere carne encontra alternativas como a quesadilla de carne (12,40€). Já os tacos começam nos 3,80€ — seja na versão vegetariana ou de frango — e chegam aos 7,40€ na versão de camarão. Para acompanhar, não faltam os clássicos como arroz, totopos e frijoles, que ajudam a completar a refeição.
Nas bebidas, o ambiente mexicano é reforçado pelas estrelas mais conhecidas: Corona, Modelo e Negra Modelo, a que se juntam margaritas coloridas, sangrias refrescantes e algumas opções de espumante. Para grupos ou mesas que gostam de partilhar, a Box Los Pepes (31,30€) reúne tudo o que é preciso para montar tacos ou fajitas à vontade, com dez tortilhas e ingredientes variados — uma opção divertida para quem gosta de personalizar cada garfada.
Para fechar a refeição em grande, a carta de sobremesas traz propostas que combinam conforto e doçura: o brownie de chocolate (6,10€), os churros com dulce de leche (5€), o cheesecake de lima (4,90€) ou o tradicional bolo Tres Leches (5€), todos pensados para terminar uma experiência já de si intensa e festiva.
Nesta quadra, o Los Pepes aproveita ainda para apresentar um Menu de Natal especial, disponível por 40€ por pessoa e servido até às 23 horas. O destaque vai para o festival mexicano para partilhar, um conjunto generoso de várias entradas e pratos emblemáticos da casa — como nachos com guacamole, quesadillas, asinhas de frango, tacos variados e enchiladas — pensado para que todos à mesa provem um pouco de tudo, como se fosse uma verdadeira fiesta mexicana. O menu inclui ainda um mix de sobremesas, bebidas (entre águas, refrigerantes ou fino) e, para grupos, uma sangria ou uma garrafa de margarita por cada três pessoas — ou, em alternativa, uma garrafa de Altitude branco ou tinto para cada duas.
“Queremos mostrar que o Natal também pode ser divertido, colorido e cheio de sabor. Há espaço para a tradição, mas também para experimentar algo novo”, explica Yang Qi. Sobre o percurso ascendente do conceito, o empreendedor descreve-o como tão desafiante quanto gratificante. “Crescemos muito rápido, mas sempre com cuidado. É importante honrar o que aprendi com os meus pais, manter os pés assentes na terra e criar espaços onde as pessoas se sintam felizes”, sublinha. E, pelo que o novo Los Pepes já está a mostrar, fiesta é algo que não vai faltar na cidade.
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