Quem passa horas no TikTok a guardar recomendações literárias conhece bem o fenómeno que envolve romances que esgotam em poucos dias e leitores obcecados com finais inesperados. Durante mais de uma década, Catarina Moura acompanhou essa loucura do outro lado do balcão de uma livraria. Agora, aos 29 anos, decidiu criar o espaço que sentia faltar enquanto leitora.
A Noah Bookshop abriu a 7 de março, em Braga, e apresenta-se como uma livraria independente especializada em romance e young adult, com títulos em inglês, português e espanhol. O espaço quer afirmar-se como um ponto de encontro para leitores que vivem estes géneros literários com a mesma intensidade que se vê no BookTok ou no Bookstagram.
“Ter uma livraria acaba por ser o sonho de muitos leitores, mas no meu caso existia também uma vontade muito clara de criar o tipo de espaço que eu própria sentia falta enquanto leitora de romance”, conta Catarina Moura.
Licenciada em Ciências da Comunicação, trabalhou durante quatro anos numa livraria de um grande grupo. A experiência permitiu-lhe perceber algumas falhas na oferta disponível e acompanhar de perto os hábitos dos leitores. Ao mesmo tempo, a ligação aos livros tornou-se ainda mais forte e apesar de a leitura fazer parte da sua vida desde a infância, foi durante a pandemia que voltou a ganhar um espaço central na rotina.
“Sempre gostei da capacidade que os livros têm de nos fazer sentir acompanhados, compreendidos ou até de nos transportar completamente para outro universo”, recorda.
A ideia da Noah nasceu precisamente dessa ligação emocional à leitura e Catarina sentia que géneros como o romance e o young adult continuavam muitas vezes a ser desvalorizados, apesar de estarem entre os mais lidos em todo o mundo. “Durante muito tempo, o romance foi tratado quase como um género menor. Sentia que não existiam muitos espaços onde fosse possível celebrar este género de forma assumida e criar comunidade à volta dele.”
A escolha de Braga também não aconteceu por acaso. A fundadora acredita que muitos dos eventos ligados a estes universos continuam demasiado concentrados em Lisboa, deixando os leitores do Norte sem alternativas semelhantes.
A decoração foi inspirada em livrarias independentes da Europa e dos Estados Unidos e o resultado é um espaço acolhedor, pensado para funcionar como uma extensão das comunidades literárias que vivem online. “Queria fugir um pouco à ideia tradicional de livraria silenciosa e impessoal. A Noah foi pensada para ser um espaço onde as pessoas podem conversar sobre livros, tirar fotografias, participar em eventos e sentir-se verdadeiramente à vontade.”
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As estantes refletem essa identidade, sendo que cerca de 60 por cento do catálogo é composto por livros em inglês, acompanhando a procura crescente por edições internacionais e obras que chegam primeiro aos mercados anglo-saxónicos. O restante divide-se entre títulos em português e uma seleção mais reduzida em espanhol.
Entre os géneros mais procurados estão o romance contemporâneo, romantasy, dark romance e young adult. Nas últimas semanas, um dos maiores sucessos tem sido “The Deal”, de Elle Kennedy, impulsionado pela adaptação televisiva da série “Off Campus”. Também autoras como Ali Hazelwood, Abby Jimenez, Carley Fortune, Liz Tomforde e Lynn Painter estão entre as preferidas dos clientes. Os preços variam entre os 13€ e os 30€, dependendo da edição, idioma e editora.
Mas os livros são apenas uma parte do projeto. Desde a abertura que a Noah tem apostado fortemente na organização de eventos para a comunidade. Há clubes de leitura, encontros de pintura e colagem, conversas sobre adaptações literárias, tardes de jogos e iniciativas temáticas inspiradas em alguns dos universos mais populares do romance contemporâneo. “A criação de comunidade é provavelmente a parte mais importante da Noah. Nunca quis que fosse apenas um espaço de venda de livros.”
Durante o mês de junho, a livraria vai receber lançamentos de livros de autoras portuguesas, escape rooms literários, sessões de cinema e até workshops para criar poções mágicas. Os preços dos eventos variam entre os 5€ e os 15€, embora existam também iniciativas gratuitas. Toda a programação pode ser consultada nas redes sociais da livraria e os eventos requerem inscrição prévia online.
Segundo Catarina, um dos aspetos mais gratificantes tem sido ver pessoas que chegaram sozinhas aos eventos acabarem por criar amizades através da livraria. “Ver pessoas que se conheceram aqui e que entretanto criaram amizades através dos livros acaba por ser uma das coisas mais gratificantes deste projeto.”
Numa altura em que grande parte das compras acontece online, a fundadora acredita que as livrarias independentes continuam a ter um papel importante. “Existe conversa, recomendações personalizadas, descoberta inesperada e um contacto muito mais próximo com os leitores.”
Para o futuro, o objetivo passa por consolidar a Noah como um espaço de referência para leitores de romance em Portugal, sem perder a proximidade que marcou os primeiros meses de atividade. Afinal, para Catarina Moura, a livraria nunca foi apenas um negócio.
“O objetivo sempre foi criar um espaço cultural e criativo onde as pessoas se sintam livres para gostar daquilo que gostam sem julgamentos.”
Carregue na galeria para conhecer a nova livraria independente de Braga.
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